quarta-feira, 25 de agosto de 2010

Construindo a História: a época dos laranjais

 Entre fins do século XIX e início do século XX o cultivo da laranja surge como alternativa para a extensão das terras erodidas por séculos de cultivo desregrado da cana e do café e pelo desmatamento indiscriminado de considerável área verde, feito com o intuito de expandir as áreas cultiváveis e alimentar os engenhos. Com o abandono das terras e a falência de várias fazendas, os proprietários que ainda sobreviveram à débâcle encontraram solução para o problema no fracionamento das terras, empregando-as no cultivo da laranja por meio da venda dessas glebas ou o seu arrendamento. 

Laranjais em Queimados - arquivo da Família Pires 

A região de Queimados apresentava grandes extensões de terras sob a posse de poucas pessoas, o que de certa forma contrariava a tendência geral da citricultura, que assentava-se no parcelamento / arrendamento das terras para o cultivo e beneficiamento do produto. Isso não significa, no entanto, que não houvesse uma produção expressiva de laranjas nessa área.
As possibilidades de empregos geradas pela citricultura atraíam considerável número de pessoas a Nova Iguaçu, ainda que em muitos casos o trabalho fosse temporário, ligado à época da colheita/beneficiamento da laranja. Esse deslocamento populacional fez com que o número de habitantes do município saltasse de 33.396 para 140.606, entre os anos de 1920 e 1940. Somando-se os distritos agrícolas de Nova Iguaçu, Cava, Bonfim e Queimados, estima-se que o aumento populacional verificado nas mesmas duas décadas foi de 18.707 para 43.167!
Entretanto, o fracasso da citricultura veio em finais da década de 40. Esse colapso foi fruto da combinação de fatores tais como a paralisação do tráfego marítimo entre Brasil e Europa, por conta da Segunda Guerra Mundial e a rápida proliferação da Mosca do Mediterrâneo, parasita que completou o arrasamento dos laranjais.
Do fracionamento de várias fazendas desse período, surgiram os bairros da futura cidade de Queimados.


Laranjal em Queimados - arquivo da Família Pires
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